Sebelumnya, film Gravity yang dibintangi Sandra Bullock sempat mendominasi penghargaan dengan perolehan tujuh piala Oscar, yaitu Best Visual Effects, Sound Editing, Sound Mixing, Cinematography, Film Editing, Original Score, dan Best Directing.
Namun, keperkasaan Gravity di perhelatan Oscar ke-86 ini berhasil dipatahkan 12 Years a Slave setelah aktor kenamaan Will Smith mengumumkan bahwa film yang dibintangi aktor asal Inggris, Chiwetel Ejiofor, tersebut keluar sebagai pemenang Best Picture.
"Teman-teman di belakangku ini adalah faktor keberhasilan ini," kata aktor kawakan asal AS, Brad Pitt, selaku produser film tersebut dalam pidato kemenangannya.
Disutradarai Steve McQueen, 12 Years a Slave merupakan film drama epik yang diproduksi pada 2013. Film ini merupakan adaptasi memoar karya Solomon Northup dengan judul yang sama, yang mengisahkan kehidupan seorang budak kulit hitam yang bekerja di perkebunan negara bagian Louisiana selama 12 tahun sebelum pembebasannya.