Menjajal Beckham

”Banyak hal yang bakal kita pelajari dari perjalanan ini. Bagi sebagian pemain, laga ini menjadi pengalaman hebat,” kata Arena, Pelatih LA Galaxy yang pernah menangani Timnas Amerika Serikat di Piala Dunia 2002 (lolos ke perempat final) dan Piala Dunia 2006.

Seperti Beckham dan Arena, Robbie Keane—yang ikut meloloskan Irlandia ke putaran final Piala Eropa 2012—dan Donovan juga antusias menyambut laga melawan para pemain Indonesia.

Tayang di televisi AS

Direktur Mahaka Sports Hasani Abdulgani selaku sponsor mengatakan, laga Timnas Selection versus LA Galaxy juga ditayangkan secara langsung di televisi Amerika Serikat, FOX. Ini tentu kesempatan langka bagi pemain-pemain Indonesia yang tampil karena penampilan mereka dilihat secara langsung penggemar sepak bola di AS.

Terkait laga tersebut, Pelatih Timnas Selection Rahmad Darmawan menyiapkan 20 pemain, gabungan sembilan pemain Timnas U-23 dan 11 pemain senior. Tiga pemain yang semula masuk daftar berhalangan karena memperkuat klub masing-masing, yakni Abdurrahman, Titus Bonai, dan Boaz Solossa.

Mereka digantikan Gunawan Dwi Cahyo, M Ilham, dan Zulkifli Syukur. ”Kami ingin tahu di mana level permainan kita. Saya menyampaikan kepada anak-anak setiap akan masuk lapangan agar bermain untuk menang,” kata Rahmad.

Dia mengingatkan pemainnya mewaspadai tendangan bebas Beckham yang terkenal berbahaya. Inti pesan Rahmad, ”Bermainlah dengan hati.” (SAM)