"Pilih nomor satu," ujar Hatta menyarankan kata yang harus diucapkan Maher. "Jika kamu mengucapkan itu, maka kami akan membuat kamu kembali lagi ke sini setiap tahun," ujar Tantowi dalam bahasa Inggris, di tempat jumpa pers tersebut, Four Seasons, Jakarta.
Celoteh-celoteh tersebut mengundang tawa para peliput. Sayangnya, bujuk rayu Hatta dan Tantowi tidak meluluhkan Maher. Ia memilih kata yang lain.
"Mudah-mudahan saya tidak salah mengucapkan ini," ujar Maher dalam bahasa Inggris. "Saya sayang Indonesia," kata Maher dalam bahasa Indonesia, lalu tersenyum dan menolehkan wajah ke Hatta.
Senyum Maher dibalas dengan jempol dari cawapres nomor urut satu tersebut. Usaha untuk membuat Maher mengacungkan jari telunjuk tidak berhenti sampai di situ. Saat sesi foto, Maher diminta oleh beberapa pewarta foto dan Hary Tanoesoedibjo untuk mengacungkan jari telunjuk. Lagi-lagi Maher tidak menuruti permintaan itu dan membalasnya dengan senyuman.