Bagi Balawan, untuk belajar musik seseorang perlu melewati tahapan-tahapan tertentu.
"Ear training ini adalah langkah yang benar gimana kita mendengarkan musik yang dari awal. 'Oh ini lagunya enak', misal saat denger lagu klasik. Saat belajar musik kita mengerti dengan harmoni, 'Oh ini enggak bener,' dan feelingnya jalan. Kalau belajar main musik juga sama tahapan main musik yang bener kan belajar dari main lagu 'Bintang Kecil', 'Naik-Naik ke Puncak Gunung'," sambungnya.
Ia pun mengaku kerap kali menemukan musisi yang sudah mahir memainkan musik internasional, namun malah loyo saat memainkan lagu nasional.
"Sekarang kan kebalik, main 'Garuda Pancasila' enggak bisa. Saya sudah lihat banyak ratusan orang seperti itu. Udah bisa nge-band lagu Metallica tapi 'Garuda Pancasila' enggak mengerti kapan pindah kunci. Karena enggak lewat tahapan yang benar," kata Balawan.